개혁신당 이준석 제21대 대통령선거 후보가 3일 서울 여의도 국회 의원회관에 마련된 개표상황실에 도착해 당원들의 격려를 받고 있다. 방송3사 출구조사는 이재명 51.7%, 김문수 39.3%, 이준석 7.7%로 예측됐다. 박종민 기자  

국민의힘 김문수 후보와 단일화를 거부하고 대선 레이스를 완주한 이준석 개혁신당 대선후보가 끝내 원하는 결과를 얻지 못했다. 득표율 8.34%를 얻은 이준석 후보는 득표율 10%를 넘지 못해 수십억 원 규모로 추정되는 선거비용 문제까지 떠안게 됐다.

4일 중앙선거관위원회에 따르면 이준석 후보는 291만 7523표를 받아 득표율 8.34%를 기록했다. 앞서 KBS, MBC, SBS 지상파 방송 3사 출구조사 결과 예상 득표율 7.7%보다는 높게 나왔지만, 두 자릿수 득표율 기록은 실패했다.

여론조사 공표를 금지하는, 이른바 '블랙아웃' 기간 전 실시된 주요 여론조사에서는 잇따라 10%대 지지율을 기록하며 상승세를 타기도 했다. 당시 이준석 후보는 "공신력 있는 여론조사에서 10%대의 지지율이 나오기 시작했다"며 "(지지율 상승) 속도가 가속화할 것"이라고 자신감을 드러냈다.

하지만 본선에서 두 자릿수 득표율을 기록하지 못한 이준석 후보와 개혁신당은 수십억 원 규모로 추정되는 선거비용을 보전받지 못하게 됐다. 선관위로부터 선거 비용을 보전받기 위한 최소 득표율 기준은 10%로, 득표율 10% 이상 받은 후보는 선거 비용의 절반, 15% 이상일 경우 전액을 보전받는다.

앞서 이재명 대통령은 대선 기간 이준석 후보가 50억~60억 원 정도의 선거비용을 지출했을 것으로 추측하며, 이를 충당하기 위해 김문수 후보와 결국 단일화할 것이라고 주장한 바 있다.

이처럼 개혁신당 재정 문제가 수면 위로 오르자 이준석 후보의 지지층이 많은 것으로 알려진 온라인 커뮤니티 에펨코리아(이하 펨코)에서는 '이준석 정치생명 끝났다' '이준석 때문에 이재명 대통령 됐네' '단일화했으면 이겼잖아' 등 비판적인 댓글이 줄을 이었다.