새로운 코로나19 바이러스 변이 확산 우려가 커지자 방역당국은 현 상황이 안정적이라면서도, 코로나19 발생이 소폭 증가할 것으로 전망된다며 고위험군의 백신 접종을 당부했다.


질병관리청은 정례 브리핑에서 코로나19 ‘BA3.2’ 변이를 포함해 전체 발생 상황을 면밀히 모니터링하고 있다며 이같이 밝혔다.

질병청에 따르면 BA3.2 변이는 이번에 새로 등장한 건 아니다. 2024년 11월 남아프리카공화국에서 처음 출현했다가 당시 다른 변이 발생으로 인해 사라진 후 최근에 발생이 증가하고 있는 것으로 보고된다. 장기간 잠복했다가 재출현하는 양상이 매미의 생태와 유사하다는 점에서 ‘시카다’라는 별칭도 붙었다.

다만 해당 변이가 면역 회피 능력을 키운 탓에 코로나19 발생이 일부 늘어날 수 있는 만큼 국내 상황을 예의주시하고 있다. 현재 발생 상황을 보면 향후 4주간 증가할 것으로 예측되므로 고위험군은 백신 접종이 필요하다고 질병청은 전했다.