이재명 대통령은 최근 발생한 태국인 이주노동자의 장기 손상 사건과 관련하여, 경찰과 노동청에 철저한 진상 조사를 지시했다. 특히 피해자가 체류 자격과 관계없이 국내에서 안정적으로 치료받을 수 있도록 적극적인 지원을 당부했다.

이 대통령은 이주노동자를 “미래를 함께할 소중한 동반자”로 규정하며, 이들에 대한 야만적인 인권침해는 결코 용납될 수 없는 중대한 범죄임을 분명히 했다.

이번 사건은 사업주의 잔혹한 가해 행위와 사건 은폐를 위한 강제 귀국 시도 의혹이 드러나며 사회적 공분을 샀다.

이는 단순한 개인의 일탈을 넘어선 심각한 인권 유린이다. 따라서 가해자에 대한 엄중한 처벌은 물론, 이주노동자 보호를 위한 근본적인 제도 개선이 뒤따라야 한다. 대통령의 단호한 지시는 우리 사회에 만연한 이주노동자에 대한 차별과 폭력 문제를 구조적으로 해결하겠다는 강력한 의지의 표명이다.

우리 사회에는 여전히 강자에게는 비굴하게 아첨하고, 약자에게는 폭력을 행사하는 이른바 ‘갑질’ 문화가 잔존해 있다.

이번 사건이 대통령의 관심을 받지 못했다면, 피해자의 고통은 아무런 주목도 받지 못한 채 묻혀버렸을 가능성이 크다.

가족을 위해 낯선 이국땅에서 고초를 겪는 이들의 모습은, 1960~70년대 미국과 일본 등지에서 불법체류 신분으로 설움을 견디며 일했던 우리 선배 세대의 모습과 겹쳐진다.

우리는 그 시절의 아픈 기억을 잊지 말아야 한다. 이주노동자의 존엄성을 보장하는 것은 시혜적 조치가 아니라, 성숙한 공동체로 나아가기 위한 당연한 의무다. 이번 사건이 한국 사회의 인권 수준을 진일보시키고 인종과 국적을 넘어선 문화적 인식 전환의 결정적 계기가 되어야 한다.