[서울신문 나우뉴스]

지난 18일 등반객들이 에베레스트 정상에 오르기 위해 길게 줄을 서 있다. AP 연합뉴스

지난 1일 에베레스트에 오르기 위해 등반 중인 산악인들의 모습. AP 연합뉴스

이처럼 현재 에베레스트에 산악인이 한꺼번에 몰리는 이유는 5월이 날씨가 따뜻하고 바람의 영향을 덜 받아 등산하기 가장 좋은 시기이기 때문이다. 특히 5월 말에는 정상으로 향하는 길에 설치된 사다리와 로프가 철거된다. 네팔 산악부에 따르면 올해는 57개국에서 온 468명의 외국인 산악인이 5월 말까지 에베레스트 등반 허가를 받았다.

위에서 본 에베레스트 베이스캠프 모습. AP 연합뉴스

파상 린지 셰르파는 AP통신과의 인터뷰에서 “에베레스트는 날씨가 가장 중요한데 예보와는 달랐다”면서 “초보 등반객들 때문에 이동이 더뎠다”고 밝혔다. 이어 “초보자와 전문가가 동시에 등반하는 경우가 많아 문제가 되고 있는데, 오직 선발된 또는 자격을 갖춘 등반가만 정상에 오를 수 있도록 허용해야 한다”고 강조했다.

지난달 20일 에베레스트 출발에 앞서 카트만두 공항에서 한 남성과 기념 촬영을 하는 카미 리타(왼쪽). AP 연합뉴스 자료사진