곽노필의 미래창
2살 테스켈로사우루스과 공룡 추정

전남 신안에서 발견된 아기 공룡 둘리사우루스 상상도. 연구진 제공 한국의 유명 만화 주인공 둘리가 실제 공룡의 이름으로 환생했다.

전남대 한국공룡연구센터와 미국 오스틴 텍사스대 연구진은 전남 신안에서 발견된 몸길이 1m 크기의 아기 공룡 화석에 ‘둘리사우루스 허미니’라는 학명을 붙였다고 19일 국제학술지 ‘화석 기록’(Fossil Record)에 발표했다.

둘리는 한국의 대표적인 만화 ‘아기공룡 둘리’의 주인공 이름이며 ‘허미니’는 한국 공룡 연구의 권위자인 허민 전 국가유산청장의 이름에서 따왔다.

논문 제1저자인 정종윤 박사(텍사스대 연구원)는 "둘리는 한국에서 매우 유명하고 상징적인 공룡 캐릭터 중 하나이기 때문에 둘리를 기리는 의미에서 공룡의 이름으로 사용했다”고 말했다. 이 공룡 화석은 2023년 공룡연구센터 조혜민 박사(국립광주과학관)가 전남 신안 압해도의 중기 백악기 일성산층에서 발견했다.

국내 첫 공룡 두개골·척추까지 확인

발견된 ‘둘리사우루스 허미니’의 화석으로 본 골격 구조. 연구진 제공

발견된 ‘둘리사우루스 허미니’의 화석으로 본 골격 구조. 연구진 제공 정 박사는 “처음 표본을 발견했을 때는 다리뼈와 척추뼈 몇개가 보존되어 있었다“며 “나중에 두개골 조각을 비롯해 많은 뼈들이 있다는 걸 확인했을 때는 정말 흥분됐다”고 말했다.

만화 주인공인 아기 공룡 둘리(맨왼쪽)의 모습. ⓒDoolynara